Idioma de Suecia
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A la gente le fascina Suiza, y esta admiración no es sólo un amor por el chocolate y los paseos por la montaña (de acuerdo, quizá un poco). También es fascinante porque es una tierra formada por múltiples grupos lingüísticos y ha evitado en gran medida el conflicto social que ha asolado a otras sociedades multilingües a lo largo de la historia. De hecho, los suizos han convertido su identidad multilingüe en uno de sus mayores recursos naturales. ¿Cuáles son las lenguas que se hablan en Suiza?
Suiza reconoce cuatro lenguas como “lenguas nacionales”, y aunque se pueden encontrar hablantes de estas lenguas en todo el país, las cuatro lenguas se limitan en gran medida a regiones específicas.
Los suizos alemanes promueven enérgicamente la rica variedad de dialectos que se encuentran en su comunidad, lo que significa que ni siquiera es exacto decir que existe una versión hablada unificada del suizo alemán. La variedad de suizo-alemán que se escucha en Zúrich es completamente diferente de la que se oye en Basilea, y mucho menos en las plazas de los mercados de los pueblos alpinos. En otros países, los dialectos son a menudo despreciados e incluso desaconsejados, pero en Suiza estos dialectos son apreciados y promovidos, y su uso se encuentra en todos los niveles de la sociedad. Así que si el alemán de Suiza es una lengua plagada de dialectos e increíblemente difícil de entender, sería ridículo intentar siquiera una conversación en alemán con un suizo, ¿verdad? No, no, no, afortunadamente no.
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El inglés tampoco es una lengua oficial en Suiza, pero puede servir de puente como lengua común. La documentación oficial suele estar disponible también en inglés. Los inmigrantes también trajeron varias lenguas al país.
En Suiza hay unos 4,4 millones de hablantes de alemán. Sin embargo, suelen utilizar un dialecto para comunicarse: El suizo-alemán, que a su vez se divide en muchos dialectos regionales. Por ello, no existe una forma escrita oficial del alemán de Suiza, y los suizos utilizan el alemán estándar (alto alemán) para escribir.
Alrededor del 11% de la población, es decir, unos 950.000 suizos, hablan el alto alemán en casa, pero muchos de ellos son inmigrantes de Austria y, por supuesto, de Alemania. El alemán estándar es la primera lengua extranjera que aprenden los suizos alemanes en la escuela.
El suizo-alemán es la lengua más dominante en las ciudades de Zúrich y Berna, que son la mayor ciudad y la capital de facto del país, respectivamente, aunque Berna tiene el francés como lengua oficial.
Los francófonos representan alrededor del 22% de la población suiza, es decir, cerca de 1,5 millones de habitantes. A diferencia del alemán suizo, con sus numerosos dialectos, el francés estándar y el francés tal y como se habla en Francia son muy similares, con pequeñas diferencias. El francés en Suiza tiende a tener un ritmo más lento, un acento diferente, variantes y variaciones para las palabras y frases, y una calidad de antigüedad única.
Suiza multilingüe
El alemán es la lengua oficial de 17 cantones suizos, y la población de los hablantes es de unos 4.348.289, lo que supone alrededor del 63% de la población total del país. La mayoría de la población suiza habla alemán. Un dialecto del alemán llamado alemán suizo es el más común en la comunicación, y se divide a su vez en dialectos regionales. A pesar de los numerosos dialectos alemanes que se utilizan en la comunicación verbal, los suizos utilizan el alemán estándar o alto alemán en la escritura. De hecho, el alemán estándar es la primera lengua extranjera que aprenden los suizos alemanes al empezar la escuela.
La reforma del siglo XV trajo consigo la necesidad de tener un alemán escrito de manera uniforme. La reforma era necesaria, ya que permitía la traducción de la Biblia a una lengua entendida por muchos. Asimismo, los periódicos, los libros de texto, la literatura y las declaraciones políticas necesitaban una base común que todos pudieran entender. A partir de ahí, se impuso el uso del dialecto suizo en la comunicación y del alto alemán en la escritura. En Berna, la capital de Suiza, y en Zúrich, la ciudad más grande, el dialecto suizo es la lengua más dominante. Sin embargo, el francés es la lengua oficial en el cantón de Berna, que es la capital de facto del país.
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Mucha gente piensa que en Suiza sólo se hablan tres idiomas, pero en realidad el país es un crisol de lenguas y culturas. Suiza está dividida en 26 cantones y las regiones locales y municipales tienen plena competencia en materia lingüística. En todo el país, y en algunas zonas de cada ciudad, han coexistido durante mucho tiempo diferentes lenguas oficiales, dialectos locales e incluso lenguas extranjeras, lo que ha impedido el nacimiento de una única lengua nacional suiza. Hay razones históricas y geográficas para este multilingüismo: según los países vecinos, las lenguas cantonales son de origen germano, francófono o italiano. Hay cuatro lenguas oficiales: Alemán, francés, italiano y romanche. Además, hay muchas lenguas no reconocidas, muchas de las cuales adoptan la forma de diferentes dialectos locales.
El francés es la segunda lengua más hablada en Suiza. Al igual que en los cantones de habla alemana, se utiliza un dialecto del francés suizo diferente de la lengua estándar. Aunque las dos lenguas son muy parecidas entre sí, el dialecto francés (denominado patois romande) tiene peculiaridades léxicas y gramaticales que lo diferencian efectivamente de su lengua de origen. El patois románico, de origen franco-provenzal, se caracteriza por un uso propio de frases y vocabulario, y cuya pronunciación y significado son incomprensibles más allá de los montes del Jura. Sin embargo, hoy en día quedan pocas personas que dominen esta lengua, que lleva años en peligro de extinción. De hecho, es más común hablar y escribir el francés estándar conservando un acento diferente al parisino estándar.