La lengua de Cornualles
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Nomis -el servicio de estadísticas del mercado laboral de la Oficina Nacional de Estadística- ha clasificado a la población laboral de Inglaterra y Gales según su lengua principal (o, al menos, según lo que los encuestados dijeron que era su lengua principal).
Según el informe, entre las lenguas menores que hablan los trabajadores de Londres se encuentran el lenguaje de signos británico (952 hablantes), el galés (934), el yiddish (522), el criollo caribeño (86), el córnico (15, supuestamente) y el gaélico manés (1).
Las estimaciones anteriores se refieren al día del censo, el 27 de marzo de 2011, e incluyen a todos los residentes habituales de entre 16 y 74 años con empleo en Londres en la semana anterior al censo. El conjunto de datos fue actualizado por última vez por Nomis el 23 de mayo de 2014.
Lengua británica
La distinción que se cita a menudo entre una lengua y un dialecto es que “una lengua es un dialecto con un ejército y una armada”: no hay reglas fijas, y las distinciones a menudo nos hablan tanto de política como de lingüística.
El colapso del imperio romano, con el tiempo, dio lugar a la evolución del latín en diferentes lenguas: El italiano, el francés y el español, entre otros. Por ello, las lenguas que forman parte de una misma familia comparten rasgos y vocabulario similares.
Más recientemente, antes de que la antigua Yugoslavia se dividiera en diferentes repúblicas, la lengua del país se conocía y estudiaba como serbocroata. Lo que eran diferentes dialectos del serbocroata se han convertido ahora en lenguas, a saber, el serbio, el croata y el bosnio.
El mayor número de lenguas comunitarias de Europa se encuentra en el Reino Unido. Actualmente se hablan más de 300 lenguas en las escuelas de Londres. Algunas de las más consolidadas son el bengalí, el gujarati, el punjabi, el cantonés, el mandarín y el hokkien.
Uno de los principios fundacionales de la Unión Europea es el respeto a la diversidad de las lenguas de la Unión: “Las lenguas europeas tienen el mismo valor y dignidad y son parte integrante de la cultura y la civilización europeas”. La Unión promueve medidas para salvaguardar su singular diversidad lingüística.
Dos lenguas oficiales en el Reino Unido
A pesar de este dominio lingüístico, el inglés no es ni mucho menos la única lengua del Reino Unido. Con su proximidad a Europa y su larga historia de colonialismo, hay una serie de lenguas y dialectos que han dado forma al país. He aquí algunos de los más hablados.
El inglés es la lengua nacional de facto del Reino Unido, lo que significa que no hay ninguna ley que lo convierta en el idioma oficial. Se utiliza en todas las funciones oficiales simplemente porque el país habla mayoritariamente ese idioma.
Geográficamente, el inglés se habla prácticamente en todo el Reino Unido, pero está más representado en Inglaterra. Las zonas en las que es más probable encontrar personas que hablan lenguas minoritarias son el norte de Escocia y Gales, que tienen lenguas regionales.
El inglés no siempre fue la lengua del Reino Unido. Durante algunos siglos, después de la invasión normanda de 1066, el francés fue la lengua principal hablada por el gobierno y la clase alta, y el inglés quedó relegado a las clases bajas. Pero antes de que los franceses o los germanos llegaran a las Islas Británicas, ya se hablaban lenguas en la masa terrestre, y algunas de ellas siguen existiendo en diversas formas hoy en día.
Idiomas de Inglaterra
El inglés, en varios dialectos, es la lengua más hablada del Reino Unido,[11] pero también se hablan varias lenguas regionales. En las Islas Británicas se utilizan 14 lenguas autóctonas: 5 celtas, 3 germánicas, 3 romances y 3 lenguas de signos: 2 banzsl y 1 lengua de signos. También hay muchas lenguas habladas por personas que llegaron más recientemente a las Islas Británicas, principalmente en los barrios del interior de las ciudades; estas lenguas proceden principalmente de la Europa continental y del sur de Asia[12].
El idioma oficial de facto del Reino Unido es el inglés,[3][verificación fallida][4] que es hablado por aproximadamente 59,8 millones de residentes, o el 98% de la población, mayores de tres años[1][2][13][14][15] (Según los datos del censo de 2011, 864.000 personas en Inglaterra y Gales declararon hablar poco o nada de inglés. [Se calcula que 900.000 personas hablan galés en el Reino Unido,[17] una lengua oficial en Gales[18] y la única lengua oficial de iure en cualquier parte del Reino Unido[19] Aproximadamente 124.000 personas hablan irlandés en Irlanda del Norte, la segunda lengua más hablada después del inglés. En mayo de 2022, el Gobierno británico se comprometió a poner en marcha una ley de la lengua irlandesa en Irlanda del Norte, que daría al irlandés el mismo estatus que al inglés, de forma similar a la ley de la lengua galesa en Gales.