Lengua de Pekín
El mandarín (國語 o 普通話), una de las cinco lenguas oficiales de las Naciones Unidas, es el idioma oficial de China continental y Taiwán. Se utiliza en la mayoría de las escuelas primarias, colegios y universidades chinas, así como en la mayoría de sus medios de comunicación principales, como películas, emisoras de radio, programas de televisión y música.
El cantonés (粵語 o 廣東話) se utiliza principalmente en las provincias de Guangdong y Guangxi, en el sur de China, y hasta la entrega británica de Hong Kong a China en 1997, era la lengua principal de Hong Kong. La mayoría de las comunidades chinas de Australia, Europa, Norteamérica y otras partes del mundo también utilizan el cantonés como lengua principal. Pero en los últimos años, el número de chinos que hablan mandarín y viven en el extranjero ha aumentado rápidamente, ya que cada vez más chinos del norte son inmigrantes taiwaneses que desempeñan un papel más amplio y activo en la cultura y la economía mundiales.
La pronunciación de las palabras compartidas en cantonés y mandarín es totalmente diferente. La gente de Hong Kong suele referirse a las diferencias lingüísticas como “la gallina hablando con el pato”: aunque tienen bastante en común, no pueden entenderse fácilmente. El mandarín utiliza cuatro tonos, mientras que el cantonés tiene al menos seis y a veces hasta nueve. Y los distintos tonos tienen significados diferentes, incluso cuando se utilizan para la misma palabra.
Cocina de Shanghai
Dado que Shanghái está en la República Popular China (RPC), el idioma oficial de la ciudad es el chino mandarín estándar, también conocido como putonghua. Sin embargo, la lengua tradicional de la región de Shanghái es el shanghainés, que es un dialecto del chino wu que no es mutuamente inteligible con el chino mandarín.
Durante muchos años, el shanghainés estuvo prohibido en las escuelas primarias y secundarias, con el resultado de que muchos jóvenes residentes en Shanghái no hablan el idioma. Sin embargo, recientemente ha habido un movimiento para proteger la lengua y reintroducirla en el sistema educativo.
El mandarín y el shanghainés son lenguas distintas e ininteligibles entre sí. Por ejemplo, hay 5 tonos en el shanghainés frente a sólo 4 tonos en el mandarín. Las iniciales sonoras se utilizan en el shanghainés, pero no en el mandarín. Además, el cambio de tonos afecta tanto a las palabras como a las frases en shanghainés, mientras que sólo afecta a las palabras en mandarín.
Los caracteres chinos se utilizan para escribir el shanghainés. La lengua escrita es uno de los factores más importantes en la unificación de las distintas culturas chinas, ya que puede ser leída por la mayoría de los chinos, independientemente de su lengua hablada o dialecto.
Cantonés
Con la gran cantidad de libros que se escriben y publican cada año, sólo unos pocos salen de su país de origen y se traducen a otros idiomas. Incluso son menos los que tienen el privilegio de ser accesibles en más de dos o tres idiomas, en todos los continentes. Al contrario de lo que muchos pueden pensar,
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Etnia de Shanghai
¿Qué idiomas se hablan en China? El idioma chino es la lengua escrita más antigua del mundo y tiene una historia que se remonta a más de 6.000 años. Dado que China ocupa una gran extensión de terreno con decenas de minorías nacionales, se hablan cientos de lenguas en todo el país. El mandarín, la lengua más hablada en China, es también el idioma más hablado del mundo, con 1.500 millones de hablantes.
En China se hablan más de 300 lenguas que se engloban en 9 familias lingüísticas. Aunque estos dialectos hablados de la China continental son a veces ininteligibles entre sí, algunos comparten una lengua escrita común.
Dado que existen enormes variaciones en estos dialectos o lenguas, algunas pueden ser tan sutiles como diferentes acentos o palabras dialectales conocidas en ciertas regiones -como la diferencia entre el inglés del Reino Unido y el de Estados Unidos-, pero otras se consideran lenguas muy distintas.
El chino mandarín es la lengua oficial de China y se basa en el dialecto de la etnia Han del norte. La lengua predominante se llama a veces Hanyu y el estudio de esta lengua se considera una disciplina académica.