¿Es el alemán suizo un idioma o un dialecto?
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Suiza fascina por naturaleza, y esta admiración no es sólo un amor por el chocolate y los paseos por la montaña (de acuerdo, quizá un poco). También es fascinante porque es una tierra formada por múltiples grupos lingüísticos y ha evitado en gran medida el conflicto social que ha asolado a otras sociedades multilingües a lo largo de la historia. De hecho, los suizos han convertido su identidad multilingüe en uno de sus mayores recursos naturales. ¿Cuáles son las lenguas que se hablan en Suiza?
Suiza reconoce cuatro lenguas como “lenguas nacionales”, y aunque se pueden encontrar hablantes de estas lenguas en todo el país, las cuatro lenguas se limitan en gran medida a regiones específicas.
Los suizos alemanes promueven vigorosamente la rica variedad de dialectos que se encuentran dentro de su comunidad, lo que significa que ni siquiera es exacto decir que existe una versión hablada unificada del suizo alemán. La variedad de suizo-alemán que se escucha en Zúrich es completamente diferente de la que se oye en Basilea, y mucho menos en las plazas de los mercados de los pueblos alpinos. En otros países, los dialectos son a menudo despreciados e incluso desaconsejados, pero en Suiza estos dialectos son apreciados y promovidos, y su uso se encuentra en todos los niveles de la sociedad. Así que si el alemán de Suiza es una lengua plagada de dialectos e increíblemente difícil de entender, sería ridículo intentar siquiera una conversación en alemán con un suizo, ¿verdad? No, no, no, afortunadamente no.
Mapa lingüístico de Suiza
Suiza es un país situado en el centro de Europa. Es un país sin litoral, pero en lugar de tener acceso directo al mar, tiene como vecinos a Italia, Francia, Liechtenstein, Austria y Alemania. Y los suizos no sólo comparten sus fronteras con estos países, sino también sus lenguas.
En Suiza hay cuatro lenguas nacionales: el alemán, el francés, el italiano y el romanche. Mientras que el dialecto suizo-alemán es muy diferente del alto alemán, el italiano y el francés que se hablan en Suiza se acercan a las lenguas estándar. El romanche, por su parte, es una lengua exclusivamente suiza, hablada por algo más del 0,5% de la población suiza. Además de las cuatro lenguas nacionales, el inglés se utiliza ampliamente en los negocios y la educación, y otras 8 lenguas de inmigrantes tienen más de 10.000 hablantes.
Más concretamente, alrededor del 60% de la población suiza habla suizo-alemán como primera lengua, el 23% habla francés, algo más del 10% habla alemán estándar o alto alemán como lengua materna, algo más del 8% habla italiano y, por último, como ya se ha mencionado, el 0,5% habla romanche en casa.
Suiza lenguas oficiales romanche
El alemán es hablado por más del 62% de la población en el Norte y el Este del país. Mientras que el francés es hablado en el Oeste por el 23% de los suizos, y el italiano en el Sur (8%). Además, hay una comunidad muy pequeña de suizos que hablan una lengua antigua llamada romanche.
Sin embargo, hay muchos elementos comunes del dialecto suizo-alemán, como el que se utiliza en la televisión. Sin embargo, no existe un suizo-alemán escrito oficial. Esto da lugar a divertidos mensajes de texto de los lugareños, en los que el juego consiste en pronunciar la palabra fonéticamente para que tú, como extranjero, intentes averiguar qué es lo que la persona está tratando de decirte.
En Suiza existe un dialecto muy particular del francés, llamado suizo-francés. Sin embargo, es mucho más parecido al francés que el suizo-alemán al alemán. En Suiza, las principales diferencias están en algunas de las palabras locales que se utilizan y con una pequeña cantidad de los números.
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Francés suizo
Mucha gente piensa que en Suiza sólo se hablan tres idiomas, pero en realidad el país es un crisol de lenguas y culturas. Suiza está dividida en 26 cantones y las regiones locales y municipales tienen plena competencia en materia lingüística. En todo el país, y en algunas zonas de cada ciudad, han coexistido durante mucho tiempo diferentes lenguas oficiales, dialectos locales e incluso lenguas extranjeras, lo que ha impedido el nacimiento de una única lengua nacional suiza. Hay razones históricas y geográficas para este multilingüismo: según los países vecinos, las lenguas cantonales son de origen germano, francófono o italiano. Hay cuatro lenguas oficiales: Alemán, francés, italiano y romanche. Además, hay muchas lenguas no reconocidas, muchas de las cuales adoptan la forma de diferentes dialectos locales.
El francés es la segunda lengua más hablada en Suiza. Al igual que en los cantones de habla alemana, se utiliza un dialecto del francés suizo diferente de la lengua estándar. Aunque las dos lenguas son muy parecidas entre sí, el dialecto francés (denominado patois romande) tiene peculiaridades léxicas y gramaticales que lo diferencian efectivamente de su lengua de origen. El patois románico, de origen franco-provenzal, se caracteriza por un uso propio de frases y vocabulario, y cuya pronunciación y significado son incomprensibles más allá de los montes del Jura. Sin embargo, hoy en día quedan pocas personas que dominen esta lengua, que lleva años en peligro de extinción. De hecho, es más común hablar y escribir el francés estándar conservando un acento diferente al parisino estándar.