La ciudad de Hong kong
El mandarín (國語 o 普通話), una de las cinco lenguas oficiales de las Naciones Unidas, es el idioma oficial de China continental y Taiwán. Se utiliza en la mayoría de las escuelas primarias, colegios y universidades chinas, así como en la mayoría de sus medios de comunicación principales, como películas, emisoras de radio, programas de televisión y música.
El cantonés (粵語 o 廣東話) se utiliza principalmente en las provincias de Guangdong y Guangxi, en el sur de China, y hasta la entrega británica de Hong Kong a China en 1997, era la lengua principal de Hong Kong. La mayoría de las comunidades chinas de Australia, Europa, Norteamérica y otras partes del mundo también utilizan el cantonés como lengua principal. Pero en los últimos años, el número de chinos que hablan mandarín y viven en el extranjero ha aumentado rápidamente, ya que cada vez más chinos del norte son inmigrantes taiwaneses que desempeñan un papel más amplio y activo en la cultura y la economía mundiales.
La pronunciación de las palabras compartidas en cantonés y mandarín es totalmente diferente. La gente de Hong Kong suele referirse a las diferencias lingüísticas como “la gallina hablando con el pato”: aunque tienen bastante en común, no pueden entenderse fácilmente. El mandarín utiliza cuatro tonos, mientras que el cantonés tiene al menos seis y a veces hasta nueve. Y los distintos tonos tienen significados diferentes, incluso cuando se utilizan para la misma palabra.
Datos de Hong Kong
Mucha gente se pregunta por qué el plan de estudios del CIS comienza con el cantonés y no con el mandarín. Al fin y al cabo, el mandarín es la lengua oficial de China y, con más de mil millones de personas que lo hablan, es con diferencia el idioma más hablado del mundo.
En lugar de pedir a los niños de habla cantonesa que dejen de lado su lengua materna y aprendan inglés, la inmersión lingüística dual permite a esos niños seguir desarrollando su cantonés y alfabetizarse en chino. Esto, a su vez, proporciona a los hijos de los inmigrantes de habla cantonesa una mejor base para el aprendizaje del inglés y otras lenguas. Además, el desarrollo de la lengua cantonesa de los alumnos preserva la historia y la cultura únicas de los inmigrantes chinos de San Francisco, además de apoyar el linaje de la familia.
Los alumnos de habla inglesa también se benefician. La enseñanza del cantonés en los cursos de primaria convierte al CIS en una escuela más atractiva para las familias inmigrantes, y la presencia de hablantes nativos de cantonés en el aula mejora el aprendizaje de los alumnos que no hablan chino.
Cantonés
En realidad, ya en marzo de 1996, la Comisión de Educación consideró que había que reafirmar la política de enseñanza en la lengua materna y reforzar un programa de educación pública sobre los fundamentos de la enseñanza en dicha lengua (Comisión de Educación, RAEHK 1996: 4). Tras el traspaso, se promovió por primera vez la política de alfabetización bilateral y trilingüe como política lingüística en la educación. Desde entonces, en los trece años transcurridos entre 1998 y 2010, el Gobierno de la RAE ha seguido destacando la importancia de la política de “alfabetización y trilingüismo” otras tres veces en los discursos anuales:
Es decir, se reconoce ampliamente que la política de “alfabetización y trilingüismo” es uno de los objetivos a alcanzar por el gobierno tras el traspaso. Por lo tanto, se espera que los hongkoneses, independientemente de su naturaleza laboral y de su nivel educativo, sean bialfabetos en chino e inglés escritos, y trilingües en cantonés, putonghua e inglés hablados. También se observa que en el Discurso Político, la política de “alfabetización y trilingüismo” y el mercado de trabajo de Hong Kong están estrechamente vinculados. En otras palabras, se trata de una política orientada al empleo que responde a las necesidades lingüísticas del mercado laboral. En el marco de la política trilingüe, el cantonés comparte por igual el estatus de importancia con el putonghua y el inglés. Para promover la política lingüística de forma eficaz, el Gobierno de la RAE comenzó a aplicar la política de enseñanza media en chino (o conocida como educación de “lengua materna”) en las escuelas secundarias de primer ciclo entre septiembre de 1998 y agosto de 2010.La importancia de la aplicación de la política de enseñanza media en chino también se enfatizó en el Discurso de Política por tres veces consecutivas entre 1997 y 1999. Esto demuestra que, por muy controvertida que fuera esta política, el Gobierno de la RAE estaba decidido a llevarla a cabo.
Cantonés de Hong Kong
La Ley Básica de la Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China, establecida en 1990 y vigente en 1997, reconoce el chino y el inglés como lenguas oficiales de Hong Kong. Esta situación es así porque durante mucho tiempo la población de Hong Kong, con una mayoría de inmigrantes procedentes de China, fue una colonia británica. Sin embargo, al ser una región desarrollada, Hong Kong también cuenta con poblaciones migrantes de todo el mundo que han llevado sus lenguas. Además, también hay lenguas étnicas mayores y menores habladas por un número importante de personas.
Durante el periodo colonial y hasta 1974, el inglés era la lengua oficial y de negocios en Hong Kong. En la actualidad, aproximadamente el 3% de la población escribe y habla inglés con fluidez, mientras que casi el 38% tiene conocimientos básicos de inglés en conversación. Hong Kong es un centro internacional y es preferido para el turismo, la educación superior y la gobernanza. En el pasado reciente, el gobierno ha impulsado el uso continuado del inglés en los niveles de educación primaria y secundaria. En la actualidad, el uso de esta lengua domina en los centros urbanos y disminuye a medida que se avanza hacia el interior de China, donde destaca el chino. La población joven adopta continuamente técnicas de cambio de código entre el inglés y los distintos dialectos chinos.