Idiomas oficiales de Canadá
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Getty Images/iStockphotoLos canadienses están comprensiblemente orgullosos de la diversidad de nuestro país, de la gente que ha elegido esta tierra, a través de las generaciones, para llamarla su hogar, y que ha seguido honrando sus tradiciones a lo largo de su vida aquí. Si uno viaja en transporte público o camina por un parque en cualquiera de las principales ciudades de Canadá, es posible que sólo escuche un poco de inglés o francés, mezclado con una variedad de otros idiomas y dialectos de todo el mundo.
La información reciente de Statistics Canada sobre las lenguas maternas de los canadienses mostró que el porcentaje de la población que habla inglés es actualmente casi el 60%, mientras que el porcentaje que habla francés es el 21%. Esto significa que hay muchas personas en Canadá que no hablan ninguna de las lenguas oficiales, lo que se corresponde con el dato del censo de 2011, según el cual uno de cada cinco canadienses no habla inglés en casa. Estos idiomas tienen cierto sentido si se observa la composición étnica de la población, que en 2006 contaba con más de tres millones de canadienses que se identificaban al menos parcialmente como alemanes, 2,2 millones de canadienses en la categoría de Asia oriental y sudoriental, y 1,35 millones de personas de origen chino.
Las lenguas más habladas
En Canadá, a menudo creemos que la relación entre las lenguas inglesa y francesa es fundamental para nuestra identidad. Desde 1967 (el centenario de la Confederación canadiense), tanto el inglés como el francés tienen un estatus federal oficial en todo el país. Según el censo de 2011, la brecha entre el inglés y el francés como lengua materna es del 60% al 21%.
Hay unas 60 lenguas aborígenes que se hablan en cientos de focos en todo Canadá. En muchos casos, sus recuentos no se incluyen en las tablas de datos del censo. Estas lenguas tienen muy pocos hablantes y sería imposible publicar los recuentos sin violar su privacidad.
Más allá del inglés y el francés, la larga cola está dominada por 20 primeras lenguas y los 5 millones de hablantes que se identifican con ella. Hemos elegido un límite de 100.000 hablantes para enumerar algunas de estas primeras lenguas extranjeras.
Una vez más, recurrimos a los datos del censo para desglosar los hablantes de inglés y francés por edades. Nuestro programa informático puede hacerlo automáticamente y fue la primera pregunta que se nos ocurrió al explorar los datos.
La lengua inglesa en Canadá
La definición de lengua materna se refiere a la primera lengua aprendida y aún comprendida por un individuo. El objetivo de contabilizar a las personas en función de la primera lengua oficial hablada es ayudar a distinguir, a grandes rasgos, entre los canadienses francófonos y anglófonos. La definición de FOLS se deriva de tres preguntas del censo federal: conocimiento de las lenguas oficiales de Canadá, lengua materna y lengua del hogar.
En el censo de 2016, 29,97 millones de canadienses -el 86,2% de todos los canadienses- declararon saber inglés. Los canadienses cuya primera lengua oficial hablada era el inglés representaban aproximadamente el 75% de la población total, es decir, algo más de 26 millones de personas. Entre ellos, 20.193.340 canadienses, o el 58,1 por ciento de la población total, declararon que el inglés era al menos una de sus lenguas maternas. (Véase también inglés canadiense; anglófono).
En el censo de 2016, alrededor de 10,36 millones de canadienses -el 28,8 por ciento de todos los canadienses- declararon saber francés. Los canadienses cuya primera lengua oficial hablada era el francés representaban el 22,8% de la población total, es decir, algo más de 7,9 millones de personas. Alrededor de 7,45 millones de canadienses, o el 21,4% de la población, declararon que el francés era al menos una de sus lenguas maternas. (Véase también La lengua francesa en Canadá; La francofonía).
Economía de Canadá
Aunque muchos canadienses son definitivamente bilingües, no necesariamente hablan inglés y francés. Statistics Canada informa de que más de 200 lenguas que no eran el inglés, el francés o una lengua aborigen, fueron declaradas como lengua hablada con mayor frecuencia en el hogar, o como lengua materna. Aproximadamente dos tercios de los encuestados que hablaban una de estas lenguas también hablaban inglés o francés.
Los datos sobre las lenguas recogidos en el Censo de Canadá se utilizan para aplicar y administrar las leyes federales y provinciales, como la Carta de Derechos y Libertades de Canadá y la Ley de Lenguas Oficiales de Nuevo Brunswick.
En el Censo de Canadá de 2011, la población canadiense, de casi 33,5 millones de personas, declaró más de 200 idiomas como lengua hablada en casa o como lengua materna. Alrededor de una quinta parte de los canadienses, es decir, casi 6,8 millones de personas, declararon tener una lengua materna distinta del inglés o el francés, las dos lenguas oficiales de Canadá. Alrededor del 17,5 por ciento, o 5,8 millones de personas, declararon que hablaban al menos dos idiomas en casa. Sólo el 6,2% de los canadienses hablaban una lengua distinta del inglés o el francés como única lengua en casa.