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Preguntar “¿Qué idioma se habla en China?” es un poco como preguntar qué idioma se habla en Europa, multiplicado por cuatro. ¿Por qué? La República Popular China es más grande que toda Europa, con una historia igual de profusa y antigua.
Mientras que la mayoría de las lenguas europeas recibieron la influencia del latín hace unos 2000 años, China tuvo su propia e influyente lengua franca en la misma época, el chino clásico. Los eruditos y administradores utilizaban esta lengua, pero también se infiltró en las lenguas y dialectos del pueblo, creando muchas variantes locales. De hecho, China cuenta con 56 grupos étnicos que han contribuido a dar forma a las numerosas variantes del chino.
En una población de unos 1.400 millones de habitantes, China cuenta con 302 lenguas vivas individuales. Para ponerlo en perspectiva global, un asombroso 20% de la población mundial habla alguna forma de lengua china de forma nativa.
Los lingüistas han dividido el chino en ocho o diez grupos lingüísticos principales (en los que nos adentraremos a continuación), y cada grupo tiene varios subdialectos. Lo más probable es que cualquiera que venga de fuera de Pekín hable al menos uno de estos dialectos locales. Por supuesto, no podemos hacer justicia a los 302 idiomas en este artículo, pero vamos a sumergirnos en ocho de estos grupos lingüísticos principales.
Lenguas de China wiki
China tiene más población que toda Europa junta. Por este motivo, hay muchas lenguas entre los chinos, debido a los numerosos grupos que se han unido para formar un país.
Los registros muestran que China representa alrededor del 18,41% de la población mundial y se estima que la población del país ronda los 1.400 millones de personas. Aparte de las cifras de población, los chinos se distinguen por el número de lenguas que hablan.
Esto representa el sistema de escritura chino anterior a la reforma. Las reformas iniciadas en la década de 1950 no afectaron a Taiwán, lo que explica que el chino tradicional siga siendo la escritura principal en Taiwán, Hongkong y Macao.
El chino simplificado se utiliza en China continental, Malasia y en el extranjero. Desde la última década, el gobierno chino se esfuerza por promover el idioma chino como lengua global.
¿Qué es una lengua tonal? Cuando el tono con el que se pronuncia una sílaba determina el propio significado de la palabra, se clasifica como lengua tonal. La lengua tonal es común entre las lenguas del este y el sudeste asiático y muchas lenguas africanas.
Idioma mandarín
El idioma chino es la lengua escrita más antigua del mundo, con al menos seis mil años de historia. Se han encontrado inscripciones de caracteres chinos en caparazones de tortuga que se remontan a la dinastía Shang1 (1766-1123 a.C.), lo que demuestra que la lengua escrita existe desde hace más de 3.000 años. La lengua escrita china utiliza símbolos distintivos únicos, o caracteres, para representar cada palabra del vocabulario. La gran mayoría de los caracteres son versiones escritas de sonidos hablados que tienen significado. Un diccionario grande suele contener 40.000 caracteres.2 Hay que ser capaz de reconocer entre 2.000 y 3.000 caracteres para leer un periódico. Aunque el sistema escrito se ha modificado a lo largo del tiempo debido a las revoluciones y los cambios políticos, los principios de la lengua junto con los símbolos y los caracteres han permanecido básicamente iguales.
Aunque existen muchos dialectos chinos, la lengua escrita es una forma común de comunicación. Aunque la gente no pueda comunicarse verbalmente en diferentes provincias, sí pueden entenderse por escrito. Sin embargo, la lengua escrita puede subdividirse en tres formas: simplificada, tradicional y jerga informal o fonética. También existe una forma llamada “pin-yin”, que es la lengua china transcrita utilizando una ortografía romana.
Idiomas de China
China alberga 56 grupos étnicos, todos los cuales han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de las distintas lenguas que se hablan en el país. Los lingüistas creen que en la actualidad hay 297 lenguas vivas en China. Estas lenguas están definidas geográficamente y se encuentran en la China continental, Taiwán, Hong Kong y Tíbet. El chino mandarín es la lengua más popular de China, con más de 955 millones de hablantes de una población total de 1.210 millones de personas.
El dialecto hokkien es otra de las principales lenguas regionales de China. Es un dialecto del grupo lingüístico Min del Sur. El dialecto se originó en la provincia de Fujian y se extendió a diferentes regiones del sureste de China. En la actualidad, se calcula que el número total de hablantes del dialecto hokkien es de unos 37 millones de personas. En Taiwán, el hokkien es una de las lenguas reglamentarias utilizadas para la señalización del transporte público. El dialecto hokkien se divide en diez dialectos, que incluyen el medan, el penang, el taiwanés, el zangzhou, el quanzhou, el xiamen y el singapurense. Otras lenguas regionales son el hakka, el xiang, el foochow y el gan.