¿Cuáles son las lenguas más populares en Sudáfrica?
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Existen otras pequeñas familias y lenguas aisladas, así como criollos y lenguas que aún no han sido clasificadas. Además, África cuenta con una gran variedad de lenguas de signos, muchas de las cuales son lenguas aisladas.
El número total de lenguas habladas de forma nativa en África se estima (dependiendo de la delimitación entre lengua y dialecto) entre 1.250 y 2.100,[1] y según algunos recuentos en más de 3.000.[2].
Sólo Nigeria tiene más de 500 lenguas (según SIL Ethnologue),[3] una de las mayores concentraciones de diversidad lingüística del mundo. Sin embargo, “una de las diferencias notables entre África y la mayoría de las demás áreas lingüísticas es su relativa uniformidad. Con pocas excepciones, todas las lenguas de África se han agrupado en cuatro grandes filos”[4].
Un centenar de lenguas son ampliamente utilizadas para la comunicación interétnica. El árabe, el somalí, el bereber, el amárico, el oromo, el igbo, el swahili, el hausa, el manding, el fulani y el yoruba son hablados por decenas de millones de personas. Doce grupos de dialectos (que pueden agrupar hasta un centenar de variedades lingüísticas) son hablados por el 75 por ciento, y quince por el 85 por ciento, de los africanos como primera lengua o como lengua adicional[5] Aunque muchas lenguas de tamaño medio se utilizan en la radio, en los periódicos y en la enseñanza primaria, y algunas de las más grandes se consideran lenguas nacionales, sólo unas pocas son oficiales a nivel nacional. La Unión Africana declaró 2006 “Año de las Lenguas Africanas”[6].
¿Cuántas lenguas oficiales tiene Sudáfrica?
África es el segundo continente más grande del mundo tanto por población como por superficie. Según las estimaciones de 2016 del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, África albergaba a unas 1.225.080.510 personas. El continente es uno de los más diversos del mundo debido a su gran población. Los lingüistas estiman que en África se hablan casi 2.000 lenguas nativas. Uno de los países con mayor número de lenguas autóctonas es Nigeria, ya que algunas estimaciones indican que se hablan 500 lenguas dentro de sus fronteras. Las lenguas autóctonas de África se dividen en cuatro grandes categorías, que incluyen el afroasiático, el nilosahariano, el níger-congo y el khoe.
El término afroasiático se utiliza para clasificar casi 300 lenguas que se hablan principalmente en las regiones occidentales y septentrionales de África, así como en el Cuerno de África. Unos 495 millones de africanos hablan una lengua afroasiática como primera lengua. El árabe tiene más hablantes que cualquier otra lengua afroasiática del continente. El árabe es popular sobre todo en naciones con una gran población musulmana, como Argelia, Egipto y Libia, y en estos tres países la constitución lo reconoce como lengua oficial. Otra lengua afroasiática destacada es el hausa, que predomina en el norte de Nigeria, la mayor parte de Ghana y el sur de Níger.
Cuántas lenguas se hablan en África
Las principales lenguas del continente son el árabe, el francés y el inglés. El grupo de investigación Ethnologue clasificó el árabe como la quinta lengua más hablada del mundo, con más de 240 millones de hablantes en todo el mundo. En África hay más de 100 millones de hablantes, y en Egipto más de 54 millones. También es la lengua oficial más extendida en el continente, incluso en Argelia, Túnez, Libia y Egipto. Sólo en Sudáfrica hay 11 lenguas que son oficiales.
Las lenguas africanas forman parte de cuatro grupos lingüísticos: el afroasiático, que abarca el norte de África, el Sáhara central y el Cuerno de África; el nilosahariano, que abarca el centro y el este de África; el níger-congo, que abarca el centro, el sur y el este de África; y el khoisan, que abarca la parte occidental del sur de África.
El suahili es la lengua más hablada de África, con más de 100 millones de hablantes. Es una lengua bantú que se cree que se originó a partir de otras lenguas, principalmente el árabe, debido a las interacciones históricas entre los árabes de Oriente Medio y los africanos del Este. El swahili es la lengua oficial de Tanzania y el medio de enseñanza en todas las escuelas. También es la lengua oficial de Kenia y Uganda. Otras naciones de habla suahili son Ruanda, Burundi, el sur de Somalia, Etiopía, Sudán, el norte de Mozambique y las Islas Comoras. Para saludar en swahili, se dice “Jambo” o “Habari” cuando se saluda a un anciano.
Idiomas de Sudáfrica
La diversidad lingüística de África es sorprendente. ¿Sabía usted que algunos lingüistas sitúan el número de lenguas de África que se hablan como primera lengua entre unas 1.000 y 2.000 (y las estimaciones más liberales sitúan ese número en más de 3.000)? Esto significa que quizás un tercio de las lenguas del mundo se encuentran sólo en África. Al menos 75 de estas lenguas son habladas por un millón de personas o más. La propia Nigeria tiene unas 500 lenguas, lo que la convierte en uno de los países con mayor diversidad lingüística del mundo.
Puede que en África se hablen unos cuantos miles de lenguas de forma nativa, pero la mayoría de ellas se clasifican en unas pocas categorías. Los estudiosos de la lengua clasifican las lenguas de África en seis familias o filos diferentes: las lenguas del Níger-Congo, las afroasiáticas, las nilosaharianas, las khoisan, las austronesias y las indoeuropeas. También hay otras lenguas aisladas, lenguas que aún no se han clasificado y un puñado de lenguas de signos repartidas por todo el continente.