Sudáfrica
El idioma más hablado como primera lengua por los sudafricanos es el zulú (23%), seguido del xhosa (16%) y el afrikáans (14%). El inglés es la cuarta lengua materna más común en el país (9,6%), pero se entiende en la mayoría de las zonas urbanas y es la lengua dominante en el gobierno y los medios de comunicación[4].
La mayoría de los sudafricanos hablan una lengua de una de las dos ramas principales de las lenguas bantúes que están representadas en Sudáfrica: la rama sotho-tsuana (que incluye oficialmente las lenguas sotho del sur, sotho del norte y tswana), o la rama nguni (que incluye oficialmente las lenguas zulú, xhosa, swati y ndebele). Para cada uno de los dos grupos, las lenguas de ese grupo son en su mayoría inteligibles para un hablante nativo de cualquier otra lengua de ese grupo.
Las lenguas africanas autóctonas de Sudáfrica que son oficiales, y por tanto dominantes, pueden dividirse en dos zonas geográficas, siendo las lenguas nguni las que predominan en el tercio sureste del país (costa del océano Índico) y las lenguas sotho-tsuana las que predominan en el tercio norte del país, situado más al interior, como también en Botsuana y Lesoto. Gauteng es la provincia más heterogénea desde el punto de vista lingüístico, con un número aproximadamente igual de hablantes de nguni, sotho-tsuana y lenguas indoeuropeas, con influencia khoekhoe. Esto ha dado lugar a la difusión de un argot urbano, el Tsotsitaal o S’Camtho/Ringas, en las grandes ciudades de la provincia, que se ha extendido por todo el país.
Historia de Sudáfrica
El legado del colonialismo es una parte importante de la historia sudafricana, como lo es de tantas otras naciones del continente africano y del mundo. Incluso hoy en día, hay restos visibles del reparto de gran parte del continente africano entre las potencias imperiales europeas durante los siglos XVIII, XIX y XX.
Sudáfrica fue colonizada por primera vez por los holandeses a partir de mediados del siglo XVII, cuando los colonos desembarcaron en lo que entonces se llamaba la Colonia del Cabo, cerca del Cabo de Buena Esperanza. Los ingleses controlaron gran parte del territorio durante breves capítulos posteriores, lo que sentó las bases para que la lengua inglesa coexistiera -y no siempre de forma amistosa- con la variedad de neerlandés del Cabo que ya se hablaba allí, y que estaba evolucionando hacia una lengua propia conocida como afrikáans.
Considerado generalmente como uno de los países más multilingües del mundo y uno de los más multiétnicos de África, la Sudáfrica posterior al apartheid tiene once lenguas oficiales reconocidas en su constitución democrática: Inglés, afrikaans, xhosa, ndebele, zulú, tswana, swati, sotho, sotho del sur, venda y tsonga.
Lenguas africanas
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El afrikáans (Reino Unido: /ˌæfrɪˈkɑːns/, Estados Unidos: /ˌɑːf-/, significado en inglés: African)[4][5] es una lengua germánica occidental hablada en Sudáfrica, Namibia y, en menor medida, Botsuana, Zambia y Zimbabue. Evolucionó a partir de la lengua vernácula neerlandesa[6][7] de Holanda (dialecto holandés)[8][9] hablada por los colonos europeos (holandeses, franceses y alemanes) y sus esclavos en Sudáfrica, donde empezó a desarrollar gradualmente características distintivas en el transcurso del siglo XVIII.[10] La mayoría de los lingüistas consideran que el afrikáans es parcialmente, y no totalmente, una lengua criolla[11] Los estudiosos de la lingüística afrikáans también lo consideran sólo parcialmente criollo[12].
Aunque el afrikáans ha adoptado palabras de otras lenguas, como el alemán y las lenguas khoisan, se calcula que entre el 90 y el 95% del vocabulario del afrikáans es de origen neerlandés[nota 1], por lo que las diferencias con el neerlandés suelen residir en la morfología y la gramática de tipo analítico del afrikáans y en una ortografía que expresa la pronunciación del afrikáans en lugar del neerlandés estándar[13].
Lengua zulú
Existen otras pequeñas familias y lenguas aisladas, así como criollos y lenguas que aún no han sido clasificadas. Además, África cuenta con una gran variedad de lenguas de signos, muchas de las cuales son lenguas aisladas (véase más adelante).
El número total de lenguas habladas de forma nativa en África se estima de forma diversa (dependiendo de la delimitación entre lengua y dialecto) en entre 1.250 y 2.100, y según algunos recuentos en “más de 3.000”. Sólo Nigeria tiene más de 500 lenguas (según SIL Ethnologue), una de las mayores concentraciones de diversidad lingüística del mundo. Sin embargo, “una de las diferencias notables entre África y la mayoría de las demás áreas lingüísticas es su relativa uniformidad. Con pocas excepciones, todas las lenguas de África se han reunido en cuatro grandes filos”.
Un centenar de lenguas son ampliamente utilizadas para la comunicación interétnica. El árabe, el somalí, el bereber, el amárico, el oromo, el igbo, el swahili, el hausa, el manding, el fulani y el yoruba son hablados por decenas de millones de personas. Doce grupos de dialectos (que pueden agrupar hasta un centenar de variedades lingüísticas) son hablados por el 75%, y quince por el 85%, de los africanos como primera lengua o lengua adicional. Aunque muchas lenguas medianas se utilizan en la radio, en los periódicos y en la enseñanza primaria, y algunas de las más grandes se consideran lenguas nacionales, sólo unas pocas son oficiales a nivel nacional. La Unión Africana declaró 2006 “Año de las Lenguas Africanas”.