Idioma estonio
La República de Letonia es un destino turístico muy popular para quienes se interesan por la arquitectura medieval y las vacaciones en la playa. Muchos de los que van a visitar este hospitalario país por primera vez quieren saber qué idioma se habla en Letonia. Hay que tener en cuenta que, a diferencia de otros países, no sólo se habla la lengua oficial.
Hablando de qué lengua es oficial en Riga, hay que señalar que, sin duda, es el letón. Al mismo tiempo, alrededor de 150.000 personas, incluidas las de Riga, así como las de Latgali, Vidzeme y Celia, son nativas del dialecto letón.
En cuanto a la necesidad de hablar letón, aquí todo es individual. No es obligatorio que los turistas lo sepan, pero si su propósito es el empleo o la ciudadanía en el país, habrá que aprender el idioma.
El Consejo de Ministros de la República de Letonia ha aprobado unas 4.500 especialidades, que sólo pueden emplearse si el letón tiene un determinado nivel y el certificado correspondiente (depende de la especialidad).
Lengua hablada finlandesa
En primer lugar, tengo una novia que es nativa de Letonia, así que cuando se trata de cosas complejas, como la creación de la cuenta de Internet para nuestro piso, la compra de muebles en línea o la contratación de un teléfono móvil, ella ha estado ahí para ayudar y traducir o tratar directamente con la gente.
Desenvolverse con el inglés depende en gran medida del lugar en el que te encuentres. En el centro de Riga, la mayoría de los jóvenes pueden hablar al menos un poco de inglés. Si estás en un supermercado o una tienda y la persona que está detrás de la caja parece tener menos de 35 años, lo más probable es que hable un inglés lo suficientemente bueno como para ayudarte con tu transacción.
Si la persona con la que hablas es mayor, entonces no hay tantas posibilidades de que haya alguien que sepa hablar inglés, pero aun así he estado en contacto con mucha gente mayor que al menos tiene un poco. Lo suficiente como para decirme “no hay electricidad” o “tenemos una entrega para usted”.
En los mercados, es posible que encuentres menos personas que hablen inglés, así que es útil aprender algunas frases y algunos números para ayudarte. He oído que algunos vendedores de los mercados intentan aprovecharse de los turistas, así que hay que estar atento a los precios y, si uno siente que se están aprovechando de él, hay que marcharse. Hay muchos puestos -sobre todo en el Mercado Central de Riga-, así que tienes opciones.
Lengua lituana
El país de Letonia ha sido un campo de batalla en los primeros siglos debido a que muchas naciones extranjeras querían conquistar la tierra. Las diferentes naciones, como los alemanes, los rusos, los daneses y los polacos, entre otros, han intentado constantemente invadir el país y dominarlo. Como resultado, muchas nacionalidades se han asentado en la tierra y han traído sus lenguas nativas al país. Esta es la razón principal por la que los habitantes de Letonia hablan muchas lenguas diferentes. Además, a los estudiantes se les enseñan lenguas extranjeras en la escuela, aparte de su lengua nacional y oficial, que es el letón.
El letón no sólo se habla en Letonia, sino también en otros países como Lituania, Ucrania, Estados Unidos, Rusia, Alemania, Australia, Canadá, Suecia, Estonia, Bielorrusia, Reino Unido y Brasil.
Del letón al inglés
El letón es la lengua oficial de la República de Letonia. Se le concedió este estatus en 1989, dos años antes de la independencia del país de la antigua Unión Soviética en 1991. Hoy en día, el letón se utiliza en todas las esferas oficiales de actividad. Es la lengua dominante en los medios de comunicación, aunque también se utilizan el ruso, el inglés, el sueco y otras lenguas minoritarias en los periódicos y las emisiones. El letón se utiliza en el sistema escolar a todos los niveles. El ruso y el inglés se utilizan, además del letón, en la universidad. La población de habla letona también habla ruso, lituano, polaco o estonio, según la zona del país.
A pesar del reducido tamaño del país, el letón tiene varios dialectos regionales mutuamente inteligibles. Hay cierto desacuerdo en cuanto a su clasificación. Los estudiosos del letón los dividen tradicionalmente en dos grupos, a saber:
El letón tiene 27 consonantes, algunas de las cuales pueden ser no palatalizadas o palatalizadas. Las oclusiones sordas no son aspiradas, como en español. En la escritura, se marcan con un punto debajo de la consonante. Las consonantes entre paréntesis sólo aparecen en los préstamos.