Lenguas de África del Sur
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La diversidad de las lenguas africanas se pone de manifiesto en sus poblaciones. En total, hay al menos 75 lenguas en África que tienen más de un millón de hablantes. El resto son habladas por poblaciones que oscilan entre unos cientos y varios cientos de miles de hablantes.
La mayoría de las lenguas son principalmente orales y apenas se encuentran en forma escrita. Las lenguas de África se dividen en cuatro grandes familias (filos), con una familia austronesia adicional hablada en Madagascar; las cuatro familias lingüísticas continentales son:
Níger-Congo, con aproximadamente 1.350 – 1.650 lenguas, es la mayor de las cuatro; también es la familia lingüística más grande del mundo. Las lenguas del Níger-Congo habitan en África occidental, central, oriental y meridional. Las lenguas más habladas de África, el swahili (200 millones), el yoruba (45 millones), el igbo (30 millones) y el fula (35 millones), pertenecen a la familia Níger-Congo.
La siguiente familia más numerosa es la afroasiática, que cuenta con entre 200 y 300 lenguas en África. Las lenguas afroasiáticas se encuentran principalmente en las regiones del norte de África, como el norte de Nigeria (hausa), el sur de Níger, Somalia, Etiopía, Eritrea y los países norteafricanos de Marruecos, Argelia, Túnez, etc.
Cuántas lenguas hay en África
África es el segundo continente más grande del mundo tanto por población como por superficie. Según las estimaciones de 2016 del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, en África vivían unas 1.225.080.510 personas. El continente es uno de los más diversos del mundo debido a su gran población. Los lingüistas estiman que en África se hablan casi 2.000 lenguas nativas. Uno de los países con mayor número de lenguas autóctonas es Nigeria, ya que algunas estimaciones indican que se hablan 500 lenguas dentro de sus fronteras. Las lenguas nativas de África se dividen en cuatro categorías principales, que incluyen el afroasiático, el nilosahariano, el níger-congo y el khoe.
El término afroasiático se utiliza para clasificar casi 300 lenguas que se hablan principalmente en las regiones occidentales y septentrionales de África, así como en el Cuerno de África. Unos 495 millones de africanos hablan una lengua afroasiática como primera lengua. El árabe tiene más hablantes que cualquier otra lengua afroasiática del continente. El árabe es popular sobre todo en naciones con una gran población musulmana, como Argelia, Egipto y Libia, y en estos tres países la constitución lo reconoce como lengua oficial. Otra lengua afroasiática destacada es el hausa, que predomina en el norte de Nigeria, la mayor parte de Ghana y el sur de Níger.
Idiomas de África
África es un continente enorme con una población total de 1.300 millones de habitantes (estimaciones de las Naciones Unidas, 2019). Esta cifra equivale al 16,72% del total de la población mundial.Los habitantes de África hablan unas 2.000 lenguas, no fijas ya que algunas lenguas se siguen descubriendo y otras se están eliminando. Sudáfrica, por su parte, tiene 11 lenguas oficiales, lo que supone el mayor número de lenguas oficiales a nivel nacional. Las lenguas africanas se clasifican en cinco grandes familias lingüísticas: afroasiáticas, austronesias, indoeuropeas, niger-congo (bantúes y no bantúes) y nilosaharianas.
Las lenguas indoeuropeas -afrikáans, inglés, alemán y neerlandés- se hablan en Sudáfrica y Namibia, pero se utilizan sobre todo en Sudáfrica. En Botsuana y Zimbabue es una lengua minoritaria de unos diez mil habitantes. Se calcula que los hablantes de afrikáans son entre 15 y 20 millones de personas.
Se habla en África occidental, central, sudoriental y meridional y se considera la mayor familia lingüística hablada en África occidental. Incluye las lenguas: Swahili, Zulu, Fula, Yoruba, Igbo, Ashanti y Ewe.
Mapa lingüístico de África
Existen otras pequeñas familias y lenguas aisladas, así como criollos y lenguas que aún no han sido clasificadas. Además, África cuenta con una gran variedad de lenguas de signos, muchas de las cuales son lenguas aisladas.
El número total de lenguas habladas de forma nativa en África se estima (dependiendo de la delimitación entre lengua y dialecto) entre 1.250 y 2.100,[1] y según algunos recuentos en más de 3.000.[2].
Sólo Nigeria tiene más de 500 lenguas (según SIL Ethnologue),[3] una de las mayores concentraciones de diversidad lingüística del mundo. Sin embargo, “una de las diferencias notables entre África y la mayoría de las demás áreas lingüísticas es su relativa uniformidad. Con pocas excepciones, todas las lenguas de África se han agrupado en cuatro grandes filos”[4].
Un centenar de lenguas son ampliamente utilizadas para la comunicación interétnica. El árabe, el somalí, el bereber, el amárico, el oromo, el igbo, el swahili, el hausa, el manding, el fulani y el yoruba son hablados por decenas de millones de personas. Doce grupos de dialectos (que pueden agrupar hasta un centenar de variedades lingüísticas) son hablados por el 75 por ciento, y quince por el 85 por ciento, de los africanos como primera lengua o como lengua adicional[5] Aunque muchas lenguas de tamaño medio se utilizan en la radio, en los periódicos y en la enseñanza primaria, y algunas de las más grandes se consideran lenguas nacionales, sólo unas pocas son oficiales a nivel nacional. La Unión Africana declaró 2006 “Año de las Lenguas Africanas”[6].