Inglés en Quebec
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No es así: La política lingüística de Canadá tiene muchos más matices, especialmente en Quebec, la provincia donde vive la gran mayoría de los francófonos del país. Aunque Canadá tiene dos lenguas oficiales (inglés y francés), esto no significa que el país o su población sean generalmente bilingües, ni mucho menos.
La mayor parte del país (unos 21 millones de personas) habla inglés como primera lengua, y unos siete millones hablan francés como primera lengua, con una marcada división geográfica y cultural entre ambas, a veces llamada “las dos soledades”. Esos francófonos se encuentran sobre todo en la provincia de Quebec, donde el francés es la única lengua oficial. Y aunque hay otras comunidades francófonas repartidas por todo el país, sólo una de las diez provincias canadienses es oficialmente bilingüe: Nueva Brunswick, situada junto a Quebec, con una población de 750.000 habitantes.
La situación francófona de Quebec se complica aún más por su mayor ciudad, Montreal, que suele considerarse bilingüe pero que en realidad no tiene ningún estatus bilingüe oficial. Esto significa que, aunque una buena parte de la población habla inglés y francés de forma funcional, el francés sigue siendo la lengua franca, sobre todo en lugares oficiales como el Ayuntamiento, los hospitales y las comisarías de policía.
Población de Quebec
El francés de Quebec, o québécois, es una variedad del francés canadiense que posee características y palabras propias que muestran su historia única. Veamos cómo ha evolucionado el quebequés a lo largo de los siglos hasta convertirse en la lengua que es hoy. Y si te sientes inspirado, ¡puedes probar tú también algunas jugosas palabras y frases en quebequés!
Tras la primera exploración europea del Golfo de San Lorenzo en 1534, Francia reclamó el territorio que hoy llamamos Canadá. Los colonizadores no tardaron en establecer asentamientos firmes, y el francés se impuso como lengua franca en detrimento de los dialectos indígenas. Después de que Gran Bretaña capturara Québec y Montreal, la Corona británica tomó el control oficial de Nueva Francia en 1763. La élite francesa abandonó la provincia, cesó el comercio de ultramar y disminuyó la enseñanza del francés, mientras que una minoría anglófona pasó a gobernar la política y la economía.
Tras la creación de la Confederación Canadiense en 1867, el francés canadiense, que hasta entonces era una mezcla bastante estándar del francés parisino y de otros dialectos franceses, empezó a evolucionar de forma más independiente. A finales del siglo XIX, la industrialización hizo que gran parte de la población rural se trasladara a las ciudades (predominantemente anglófonas). El habla común francesa comenzó a mezclarse con el inglés. Con el tiempo, esto dio lugar al joual -término despectivo y corrupción de la frase parler cheval, o “hablar a caballo”-, la lengua que hoy llamamos quebequense.
Religiones en Quebec
En Quebec, los británicos decidieron autorizar la cultura y la lengua francesa, pero dentro del control británico. Los británicos aprobaron la Proclamación Real de 1763. Esta medida impuso la ley y las prácticas británicas en las colonias británicas de América del Norte, incluidas las que tenían una gran población francesa. Sin embargo, en 1774, los británicos promulgaron la Ley de Québec, que anuló esta práctica. Esta ley garantizaba la práctica de la fe católica en Québec y permitía el derecho civil francés en asuntos privados. En los asuntos relacionados con la administración pública, como el enjuiciamiento penal, se aplicaba el sistema de derecho común (véase: Bilingüismo oficial en Canadá).
A continuación, el gobierno federal promulgó numerosas leyes para preservar ambas lenguas. En 1867, el año de la Confederación, el Parlamento británico aprobó la Ley de la América del Norte Británica (actual Ley Constitucional de 1867). Esta ley unió tres colonias británicas -Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la provincia de Canadá (Ontario y Québec)- como el “Dominio de Canadá”. El Acta permitía que se admitieran también otras colonias británicas en América del Norte. Con ello surgió la idea de que las comunidades anglófonas y francófonas debían coexistir y completarse mutuamente:
¿Por qué el francés es la lengua oficial de Quebec?
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El francés de Quebec (francés: français québécois [fʁɑ̃sɛ kebekwa]), también conocido como francés de Quebec, es la variedad predominante de la lengua francesa hablada en Canadá. Es la lengua dominante de la provincia de Quebec, utilizada en la comunicación cotidiana, en la educación, en los medios de comunicación y en el gobierno.
El francés canadiense es un término común para describir todas las variedades de francés utilizadas en Canadá, incluido el francés de Quebec. Anteriormente se utilizaba para referirse únicamente al francés de Quebec y a los dialectos estrechamente relacionados que se hablan en Ontario y en el oeste de Canadá, en contraste con el francés acadiano, que se habla en algunas zonas del este de Quebec (península de Gaspé), en Nuevo Brunswick y en otras partes del Canadá atlántico, y el francés mestizo, que se encuentra generalmente en las provincias de las praderas.