Lengua nzema
Ghana es un país multilingüe en el que se hablan unas ochenta lenguas[6]. De ellas, el inglés, heredado de la época colonial, es la lengua oficial y lingua franca[7][8] De las lenguas autóctonas de Ghana, el akan es la más hablada, precisamente en el sur[9], seguida del dagbanli, la lengua más hablada en el norte de Ghana.
Ghana cuenta con 8 etnias y más de setenta grupos tribales, cada uno con su propia lengua[10]. Las lenguas que pertenecen a un mismo grupo étnico suelen ser mutuamente inteligibles. Por ejemplo, las lenguas dagbanli y mampelle de la región del Norte son mutuamente inteligibles con las lenguas frafra y waali de la región del Alto Oeste de Ghana[11].
Once lenguas tienen el estatus de lenguas patrocinadas por el gobierno: tres lenguas étnicas akan (akuapem twi, asante twi y fante) y dos lenguas étnicas mole-dagbani (dagaare y dagbanli). Las otras son el ewe, el dangme, el ga, el nzema, el gonja y el kasem[3].
Lengua akan
El fenómeno del peligro de extinción de las lenguas y, en última instancia, de la pérdida de las mismas, se examina en relación con las lenguas autóctonas de Ghana. Se ha comprobado que dos lenguas, a saber, el inglés ghanés (GhE) y el akan, especialmente el dialecto twi y, en menor medida, el ewe, están acabando lentamente con las lenguas ghanesas más pequeñas. Por ejemplo, en 1970 casi todos los nativos de Winneba hablaban efutu (ewutu) como primera lengua. En 2010, 40 años después, solo el 50% aproximadamente de los niños nacidos de los nativos de Winneba hablan el efutu como primera lengua. Alrededor del 30% de estos niños no hablan nada de efutu. Curiosamente, lenguas medianas como el ga, el dangme y el nzema también están perdiendo terreno poco a poco frente a las tres lenguas citadas. Mientras tanto, hay una docena de lenguas ghanesas que tienen menos de 1000 hablantes estimados cada una, pero que se han mantenido durante un siglo. Se concluye que cuanto más cerca esté una comunidad lingüística de los grandes centros urbanos, más probable es que esté en peligro. También se concluye que la política lingüística del Gobierno de Ghana está contribuyendo a la pérdida de las lenguas ghanesas.
Lista de lenguas oficiales
El twi, o akan, es una lengua Níger-Congo hablada por más de 8.000.000 de personas en el centro-sur de Ghana. Es la lengua indígena más hablada en Ghana. A menudo se dice que el twi es uno de los dos principales dialectos del akan (el otro es el fante); como ocurre con muchas lenguas, la clasificación de dialecto y lengua puede ser bastante fluida. En el momento de la publicación de este libro, existían diferentes ortografías (grafías) para los dos principales dialectos del akan. Éstas se combinaron en 1978, por lo que la ortografía de este libro puede no ser la que se utiliza hoy en día.
El libro que se presenta aquí se publicó por primera vez en 1957; en 1962 se hizo una revisión, pero, por lo que podemos determinar, la única diferencia significativa fue sustituir las oraciones para la Reina por las oraciones para el Presidente. La traducción corrió a cargo de ED Martinson, entonces obispo adjunto de Accra y hablante nativo de la lengua. Como se puede ver en el índice, el libro incluye la mayoría de los servicios presentes en el BCP de 1662, con algunas adiciones que reflejan la orientación anglocatólica de la Iglesia ghanesa. Aparece en la Bibliografía del Libro de Oración Común de David Griffiths como 184:1; este libro (y sus revisiones) es, hasta donde sabemos, la única traducción del BCP al twi o a cualquier dialecto akan.
Idioma ghanés twi
El akan pertenece al grupo kwa de la familia de las lenguas del Níger-Congo. Tiene algunas características lingüísticas únicas como el tono, la armonía de las vocales y la nasalización. Históricamente, los akanos emigraron del norte para ocupar las zonas forestales y costeras del sur en el siglo XIII. Los akanes han sido asociados etnohistóricamente a los yacimientos arqueológicos de la Edad de Hierro de África Occidental y a sus ocupantes ya en el siglo V d.C. Quizá sean más conocidos en el mundo de la historia del arte por sus artefactos altamente simbólicos de terracota, madera y metal. Tienen una fuerte tradición de historia oral de su pasado. Las complejas ideas culturales de los akan se expresan en proverbios y relatos, así como en diseños como los símbolos utilizados en las tallas y en la ropa. La riqueza cultural e histórica del pueblo akan de Ghana lo convierte en un fértil campo de investigación para diversas disciplinas, como la historia, la antropología, la lingüística, los estudios literarios y el folclore. Por ello, es importante estudiar esta lengua para comprender las aportaciones de los akan en estas disciplinas.