Similitudes húngaras y finlandesas
Las lenguas minoritarias se hablan en varios asentamientos autóctonos de Hungría. El país es signatario de la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias, ratificada el 26 de abril de 1995, en virtud de la cual se reconocen y protegen 14 lenguas minoritarias[2] Los derechos lingüísticos oficiales de 13 minorías reconocidas están regulados por la Ley de Derechos de las Minorías Nacionales y Étnicas, que establece medidas para el desarrollo de la autonomía cultural y educativa[3]. [Los niveles de asimilación lingüística entre las minorías étnicas húngaras son elevados[3]. En el censo de 2001, de los 314.059 ciudadanos pertenecientes a minorías étnicas, 135.787 declaraban la lengua minoritaria como lengua principal[3].
En virtud de la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias, Hungría ofrece una protección especial a las lenguas armenia, bohemia, búlgara, croata, alemana, griega, polaca, rumana, rusa, serbia, eslovaca, eslovena y ucraniana[2].
– Kipchak: antiguamente se hablaba en Europa del Este, incluida Hungría. Era la lengua franca de las zonas controladas por la Horda de Oro. Es el ancestro de todas las lenguas kipchak actuales, entre las que también se encuentra el extinto cuman.
Lenguas urálicas
Su situación geográfica explica en parte que en Hungría se hablen tantas lenguas. Durante siglos, el país ha estado en contacto con sus vecinos, las fronteras se han desplazado y ha habido inmigración e intercambio cultural.
Además del húngaro, en Hungría se hablan 15 lenguas por más de 10.000 personas. A esto hay que añadir que Hungría tiene 14 lenguas minoritarias cooficiales y que es un país en el que se hablan tanto el inglés como el alemán como segundas lenguas.
A continuación, hablaré brevemente de la lengua húngara hablada por la mayoría, y luego analizaré las lenguas más habladas en Hungría, así como las lenguas minoritarias que se hablan en el país. A continuación, veremos las lenguas extranjeras que se enseñan en Hungría y, por último, hablaremos específicamente del paisaje lingüístico de la capital, Budapest.
El húngaro, a diferencia de la mayoría de las lenguas europeas, no pertenece a la familia de las lenguas indoeuropeas. El húngaro forma parte de la familia lingüística fino-úgrica, lo que significa que las lenguas más cercanas en Europa son el finlandés y el estonio. (E incluso éstas tienen un parentesco muy lejano con el húngaro).
Moneda de Hungría
El húngaro (magyar) pertenece a la familia de las lenguas urálicas. Es la mayor de las lenguas urálicas en cuanto a número de hablantes y la única que se habla en Europa Central. Sus parientes más cercanos son el khanty y el mansi, lenguas minoritarias de Rusia, habladas a 3.000 kilómetros de distancia, al este de los Urales, en el noroeste de Siberia. Se calcula que el húngaro está separado del khanty y del mansi desde hace unos 2.500-3.000 años.
Los lingüistas creen que los antepasados de los húngaros modernos emigraron por primera vez hacia el oeste desde las laderas orientales de los montes Urales a las estepas del sur de Rusia en los siglos IV y VI, y finalmente se desplazaron más hacia el oeste, a la cuenca del Danubio, al oeste de los Cárpatos, en el siglo IX. A lo largo de los siglos, los húngaros se han asimilado a las culturas europeas circundantes. Sólo su lengua atestigua su origen en Asia.
El húngaro lo hablan 9.840.000 personas en Hungría. Es la lengua oficial del país, utilizada en la educación y la administración pública. Es una de las lenguas oficiales de la Unión Europea. Hay poblaciones considerables de hablantes de húngaro en Rumanía, las Repúblicas Checa y Eslovaca, la antigua Yugoslavia, Ucrania, Israel y EE.UU. Hay bolsas más pequeñas de hablantes de húngaro en Canadá, Eslovenia y Austria. El número total de hablantes de húngaro en el mundo es de 12.605.590 (Ethnologue).
De húngaro a inglés
Resulta que el húngaro también es un idioma poco común en Estados Unidos. Sólo hay una librería húngara en todo el país: La librería 10 Thousand Steps de Nueva York. Timea Zsedely, copropietaria del negocio con su marido Mikky, dice que, aunque hay 9 millones de hablantes de húngaro en Hungría y 7 millones más fuera de sus fronteras, sólo hay alrededor de 1,5 millones de personas en Estados Unidos que se consideran húngaras, y muchas de ellas son estadounidenses de primera generación que tienen dificultades con el idioma.
Fundada en 2008 y con sede en el barrio neoyorquino de East Village*, la librería acoge numerosos programas culturales y lingüísticos. Naturalmente, ofrece clases de húngaro, así como de inglés, francés, español y alemán. También dirige un grupo de teatro y cine que organiza producciones teatrales multilingües.
Como profesora profesional de idiomas que lleva dos décadas enseñando la lengua húngara, Zsedely cree que es el segundo idioma más difícil que puede aprender un angloparlante, siendo el mandarín el primero.