Las lenguas más antiguas de Europa
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Ciertamente, mantener los documentos oficiales y ofrecer interpretación en 24 lenguas diferentes no es una tarea pequeña.La UE emplea a 4.300 traductores y 800 intérpretes como parte de su personal permanente. La UE calcula que el coste de la traducción y la interpretación supone menos del 1% de su presupuesto anual, es decir, unos 2 euros por ciudadano de la UE al año. Sin embargo, a diferencia de otras organizaciones con un menor número de lenguas oficiales, la UE ha hecho del multilingüismo una política oficial. Hacer que sus instituciones sean accesibles a todos los ciudadanos de la UE tiene por objeto aumentar la transparencia y la legitimidad de la Unión Europea.
A medida que continúe la ampliación de la UE (actualmente, cinco países son candidatos oficiales), cabe esperar que el número de lenguas oficiales también crezca. ¿Qué retos planteará en el futuro la traducción e interpretación de al menos 29 lenguas europeas? ¿Podrían el inglés, el francés y el alemán (las lenguas de trabajo más comunes) acabar siendo las únicas lenguas oficiales de la UE? ¿Cómo reaccionarían los ciudadanos de los Países Bajos, Malta o Letonia ante tal cambio? Estas preguntas serán cada vez más importantes para la Unión Europea.
Países sin lenguas oficiales
Las lenguas europeas: Explorando las lenguas de Europapor OFER TIROSH 25/06/2021Varias lenguas europeas figuran entre las más habladas del mundo. El inglés, el español, el francés y el portugués figuran en el top ten mundial. Por ello, hoy quiero profundizar en las lenguas de Europa. Responderé a preguntas sobre la lengua más hablada en Europa, las familias lingüísticas europeas, cómo se extienden algunas de esas lenguas por el mundo y mucho más.
En Europa hay 24 lenguas oficiales, mientras que en todo el continente se hablan hasta 200 idiomas. Puede que no parezcan muchas, en comparación con algunos continentes. En África, por ejemplo, se hablan entre 1.500 y 2.000 lenguas. Sin embargo, las cerca de 200 lenguas de Europa siguen abarcando una enorme variedad. Podemos ver por qué es así si nos remontamos a sus orígenes.
La mayoría de los hablantes de lenguas europeas actuales -el 94%, según Cambridge University Press- hablan una lengua que desciende del protoindoeuropeo. Es la lengua que dio origen a la enorme familia de lenguas indoeuropeas.
Cuántas lenguas hay en Europa
Así que si te preguntas “¿qué idioma debo aprender?” para tus viajes por Europa, vamos a explorar algunos datos esenciales para los estudiantes de idiomas, incluyendo algunas cosas que te sorprenderán.
En una encuesta realizada por la Comisión Europea en 2012, los cinco idiomas más hablados en la UE resultaron ser el inglés (38%), el francés (12%), el alemán (11%), el español (7%) y el ruso (5%). Este último, el ruso, no es un idioma oficial, pero lo habla un número considerable de personas.
Esto debería quitar un poco de ansiedad a los viajeros que planean una escapada europea, sabiendo que probablemente puedan arreglárselas con el inglés. Digo “un poco” porque esto no debería impedir a nadie aprender las frases más útiles, los saludos de cortesía y las expresiones de su país de acogida. De hecho, debería animarle.
¿Por qué? Por un lado, los ciudadanos europeos serán sin duda más cálidos y acogedores cuando te oigan hablar en su idioma. Incluso si se equivoca mucho en la pronunciación, apreciarán sus esfuerzos y le indicarán la dirección real del baño más cercano, desviviéndose por sacarle del apuro.
Multilingüismo en Europa
En su último artículo para nuestra columna “Palabra”, Henning Lobin analiza el uso del alemán en las instituciones de la UE. ¿Cuál es la diferencia entre una lengua oficial y una lengua de trabajo o de “procedimiento”? ¿Qué lengua se ha impuesto como “lingua franca” de Europa? Nuestro columnista tiene las respuestas.
La Unión Europea es una moderna Babel de 24 lenguas oficiales. El estatus y el uso de estas lenguas se rigen por un reglamento de la UE: por regla general, los documentos oficiales deben redactarse en las 24 lenguas, y todo ciudadano de la UE tiene derecho a dirigirse a las instituciones de la UE en cualquiera de estas lenguas, y a exigir una respuesta también en esa lengua. ¿Cómo se utilizan el alemán y el inglés en la UE?
Según el Reglamento de la UE, el inglés seguirá siendo una lengua oficial de la UE incluso después del Brexit. Irlanda y Malta -los dos únicos Estados miembros de la UE en los que el inglés es lengua oficial- nombraron de hecho al irlandés y al maltés como lenguas oficiales de la UE cuando accedieron a la Unión. Pero eso fue después de que el inglés ya se incluyera entre las lenguas oficiales tras la adhesión del Reino Unido en 1973, y eso no cambia después del Brexit.