Las 100 lenguas más habladas
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10. El punjabí, lengua hablada en la región del Punjab, en India y Pakistán, tiene unos 102 millones de hablantes nativos. Con esta cifra, es la lengua más importante de Pakistán y la undécima más hablada de la India.
8. El ruso no sólo se habla en las amplias extensiones de Rusia, sino que también se utiliza ampliamente en Ucrania y en el grupo de países denominado Comunidad de Estados Independientes (CEI). El número de hablantes nativos se estima en unos 155 millones.
7. En el séptimo puesto se encuentra el bengalí, con unos 205 millones de hablantes nativos. Es la lengua oficial de Bangladesh, pero también es común en varios países como India, Sierra Leona y Pakistán.
6. El portugués, con 215 millones de hablantes nativos, no sólo se habla en Portugal, sino también en muchos países sudamericanos y africanos. Algunos de ellos son países como Brasil, Angola, Mozambique y Cabo Verde.
5. El árabe es la lengua dominante en muchas zonas de Oriente Medio y el norte de África, pero también es la lengua “litúrgica” del Islam. Con unos 295 millones de personas que hablan árabe, se sitúa como la quinta lengua más importante del mundo. Dado su tamaño, existen muchos dialectos diferentes de la lengua, algunos de los cuales son muy disímiles.
Todas las lenguas del mundo
De los 292 millones de personas de 5 años o más en Estados Unidos en 2011, 60,6 millones de individuos, o el 21 por ciento, declararon hablar un idioma distinto al inglés en casa. Esta cifra creció un 158% entre 1980 y 2010, mientras que la población general del país de 5 años o más creció un 38%. Consulta esta encuesta de la semana para ver qué idiomas han crecido más.
Lo interesante es que, aunque el número de personas que hablan idiomas distintos del inglés en casa sigue creciendo, la mayoría habla inglés “muy bien”, por lo que la población que necesita asistencia lingüística no ha crecido al mismo ritmo. De hecho, el porcentaje global de la población que hablaba inglés menos que “muy bien” no cambió de 2007 a 2011, manteniéndose en el 8,7%.
Si se pregunta qué idiomas se hablan en su comunidad, puede consultarlo con una nueva herramienta publicada hoy. El Mapa Lingüístico de 2011 ilustra la concentración geográfica de la población que habla 15 lenguas individuales. El mapeador, que utiliza datos recogidos en la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2007 a 2011, también muestra, para cada uno de estos idiomas, la concentración de quienes hablan inglés menos que “muy bien”.
Las lenguas más habladas del mundo 2020
Unos 215 millones de europeos son hablantes nativos de lenguas románicas; son mayoría los hablantes de francés (72 millones), italiano (65 millones), español (40 millones), rumano (24 millones), portugués (10 millones), catalán (9 millones), siciliano (5 millones), veneciano (4 millones), gallego (2 millones), sardo (1 millón), occitano (500.000 hablantes) y otras comunidades más pequeñas que hablan otras lenguas más minoritarias.
Las lenguas germánicas están presentes sobre todo en Europa occidental, meridional y central, y suman unos 210 millones de hablantes nativos. La lengua germánica dominante en Europa es el alemán (95 millones), seguido del inglés (70 millones), el holandés (24 millones), el sueco (10 millones), el danés (6 millones) y el noruego (5 millones).
La familia de las lenguas indoeuropeas abarca aún más lenguas, por ejemplo, el griego (13 millones), el lituano (3 millones), el letón (2 millones), el albanés (5 millones), el galés (700.000 hablantes), el bretón (200.000 hablantes), el irlandés (140.000) y el gaélico (50.000).
La Carta de los Derechos Fundamentales de la UE establece que todo ciudadano de la UE tiene derecho a utilizar cualquiera de las 24 lenguas oficiales para ponerse en contacto con las instituciones de la UE, y éstas están obligadas a responder en la misma lengua.
Lista de idiomas
“Los límites de mi lenguaje”, afirmó una vez el filósofo Ludwig Wittgenstein, “significan los límites de mi mundo”. Explicar todo dentro de los límites del mundo es probablemente un objetivo demasiado ambicioso para una lista como ésta. Pero aquí hay 23 mapas y gráficos que, con suerte, pueden iluminar pequeños aspectos de cómo nos comunicamos entre nosotros.
Minna Sundberg, una dibujante de cómics finlandesa-sueca, creó este hermoso árbol para ilustrar tanto las relaciones entre las lenguas europeas y las de Asia central en general, como un punto más pequeño, pero aún llamativo: El finlandés tiene menos en común, por ejemplo, con el sueco que el persa o el hindi. Estas dos últimas son lenguas indoeuropeas, aunque se hayan ramificado más rápidamente, mientras que el finlandés es urálico.
Este mapa muestra la lengua en la que están escritos la mayoría de los artículos de Wikipedia sobre un país determinado. Algunos países coinciden. Los artículos sobre países europeos tienden a estar escritos mayoritariamente en sus lenguas (aunque curiosamente el catalán es la lengua plural de los artículos sobre España, quizás por un antiguo competidor escindido de la Wikipedia en ese país). Lo mismo ocurre con los países de Asia oriental y los Estados Unidos.