¿Pueden los japoneses hablar inglés?
Japón es famoso por la alta tasa de alfabetización de sus habitantes, que es casi del 100%. Salvo las personas originarias de otras partes del mundo, todos los habitantes del país hablan japonés. A lo largo de la historia, Japón ha sido una sociedad homogénea con una sola lengua. Hasta hace muy poco, su población estaba formada mayoritariamente por japoneses, aunque había bastantes personas procedentes de Corea y China que se asimilaron bien a la cultura japonesa.
Se sabe que EE.UU. no tiene una lengua oficial a nivel federal debido a la diversidad de personas que proceden de muchos otros países, mientras que el Estado de California define el inglés y el español como lenguas oficiales del estado.
Japón, en cambio, no tiene ninguna ley, constitución, etc. que declare explícitamente que la lengua oficial de Japón es el japonés. Tal vez la razón sea que la población de Japón ha sido mayoritariamente japonesa y el idioma japonés ha sido el único que se ha hablado en el país; por lo tanto, no ha habido ninguna necesidad particular de definir el japonés como idioma oficial. Los japoneses nunca piensan en ello, pero por esta razón el japonés no es la lengua oficial de Japón.
Alfabeto japonés
Japón, a menudo denominado Estado de Japón, es una nación insular situada en la parte oriental de las aguas continentales asiáticas. Situado en el extenso Océano Pacífico, el país se encuentra al este del Mar de Japón, China, Corea del Norte, Corea del Sur y Rusia, extendiéndose desde el Mar de Okhotsk en el norte hasta el Mar de China Oriental y Taiwán en el sur. Los caracteres japoneses que componen el nombre de Japón significan “sol-origen”, por lo que a menudo se hace referencia a Japón como el “País del Sol Naciente”.
Japón es un archipiélago formado por 6.852 islas. Las cuatro islas más grandes, Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku, comprenden alrededor del noventa y siete por ciento de la superficie total de Japón. Japón es el décimo país del mundo en cuanto a población, con más de 126 millones de habitantes permanentes. La región del Gran Tokio, situada en la isla de Honshu, incluye la capital de facto de Japón, Tokio, y varias prefecturas de los alrededores. Es la mayor área metropolitana del mundo, con más de 30 millones de habitantes.
Idiomas de China
Si estás pensando en aprender japonés, el alfabeto japonés es un buen punto de partida. Y has llegado al lugar adecuado para aprenderlo todo. Hoy te enseñaremos cómo empezar a leer y escribir en japonés.
Si te parece abrumador, no te preocupes. El hiragana y el katakana son bastante fáciles de aprender, y te serán de gran ayuda si estás pensando en viajar a Japón o en aprender japonés básico. Aprender kanji es un poco más complicado, pero ya hablaremos de ello más adelante.
Merece la pena destacarlo: El romaji no es uno de los sistemas de escritura japoneses. Es la alfabetización romana de la lengua japonesa. Puede ser útil en algunas situaciones, aunque el romaji no es un sustituto fiable del hiragana, el katakana o el kanji, pero esa es una historia para otro día.
El hiragana y el katakana son dos formas diferentes de escribir el mismo conjunto de 46 sonidos. Son lo más parecido a un alfabeto que tiene el idioma japonés. ¿La principal diferencia entre este tipo de sistema de escritura – técnicamente un “silabario” – y un “alfabeto”? Los caracteres suelen representar un sonido completo (como “ki” o “ra”), en lugar de letras individuales (como “k” o “r”).
Idioma Japón
Ha habido numerosos intentos de establecer una relación genética entre el japonés y otras lenguas y familias lingüísticas. La teoría más popular es que el japonés, al igual que el coreano, es un miembro de la familia de las lenguas altaicas. Esto sugiere que el japonés y el coreano están relacionados, aunque de forma muy remota. En cuanto al ainu, hablado en el norte de Japón, no hay pruebas de que exista una relación entre el ainu y el japonés. El ainu se considera una lengua aislada.
Además del japonés, hay 14 lenguas ryukyuanas que se hablan en Okinawa y las islas vecinas de Ryukyu. Estas lenguas son mutuamente ininteligibles con el japonés y, en la mayoría de los casos, también entre sí. Como estas lenguas no pueden ser entendidas por los hablantes de japonés ni por los de otras variedades ryukyuanas, algunos estudiosos las consideraron en el pasado como lenguas separadas. Sin embargo, la opinión predominante hoy en día es que constituyen una variedad del japonés. Los datos que figuran a continuación se basan en Ethnologue.
Aunque Japón es un país relativamente pequeño, tiene un número sorprendentemente grande de dialectos que difieren entre sí en la pronunciación, la gramática y el vocabulario. Muchos de ellos son ininteligibles entre sí. Se suelen dividir en dos grandes grupos: