Del italiano al inglés
El italiano pertenece a la rama románica de la familia de las lenguas indoeuropeas. Al igual que las demás lenguas romances, desciende del latín vulgar que hablaban los romanos y que éstos impusieron a los pueblos bajo su dominio. Por tanto, comparte muchas características con las demás lenguas románicas. Lo hablan 57,7 millones de personas en Italia y un total de 64 millones de hablantes en todo el mundo en unos 29 países (Ethnologue).
Los dialectos italianos forman un continuo de inteligibilidad, siendo los más distantes geográficamente ininteligibles entre sí. En la Italia moderna, la gente se comunica sobre todo en dialectos regionales, aunque el italiano estándar es la única lengua escrita. Se calcula que aproximadamente la mitad de la población italiana no habla el italiano estándar como lengua materna. La mayoría de los hablantes de las decenas de dialectos regionales italianos entran en contacto con el italiano estándar en la escuela primaria.
La proliferación de dialectos regionales en Italia se debe a su larga historia de separación en muchos pequeños estados y de colonización por parte de Francia, España y Austria-Hungría entre la caída del Imperio Romano y la reunificación de Italia en 1861. Durante este periodo, la lengua oficial de la mayoría de los estados italianos era el latín o la lengua de la potencia colonizadora.
Lenguas románicas
Las lenguas de Italia incluyen el italiano, que es la lengua nacional del país, así como numerosas lenguas locales y regionales, la mayoría de las cuales, como el italiano, pertenecen al grupo románico más amplio. La mayoría de las lenguas a menudo etiquetadas como regionales se distribuyen en un continuo a través de los límites administrativos de las regiones, y los hablantes de una localidad dentro de una misma región suelen conocer los rasgos que distinguen su propia variedad de la de otros lugares cercanos[6].
Casi todas las lenguas románicas que se hablan en Italia son autóctonas de la zona en la que se hablan. Aparte del italiano estándar, estas lenguas se denominan a menudo “dialectos”, tanto coloquialmente como en el uso académico; sin embargo, el término puede coexistir con otras etiquetas como “lenguas minoritarias” o “vernáculas” para algunas de ellas. [14] La etiqueta “dialecto” puede entenderse erróneamente como si las lenguas nativas habladas en Italia fueran “dialectos” del italiano estándar en el sentido anglosajón predominante de “variedades o variaciones de una lengua”[15][16] Este no es el caso de Italia, ya que la larga diversidad lingüística del país no procede en realidad del italiano estándar. La mayor parte de las lenguas romances de Italia son anteriores al italiano y evolucionaron localmente a partir del latín vulgar, independientemente de lo que se convertiría en la lengua nacional estándar, mucho antes de la reciente difusión del italiano estándar en Italia[17][16] De hecho, el propio italiano estándar puede considerarse una continuación o un dialecto muy basado en el dialecto florentino del toscano.
Lengua alemana
En Italia también se hablan varias lenguas minoritarias. Muchas de ellas han sido clasificadas como minorías lingüísticas históricas por el gobierno de Italia, como el francés, el griego, el alemán, el sardo, el albanés, el occitano, el croata, el esloveno, el ladino, el friulano, el catalán y el franco-provenzal.
De estas lenguas, el sardo pertenece a su propio grupo dentro de las lenguas románicas. Alrededor de un millón de personas hablan sardo, la mayoría de las cuales viven en la isla de Cerdeña. Se considera una lengua autóctona y ha recibido influencias del catalán, el griego bizantino, el español, el italiano y las lenguas prelatinas. Al igual que el italiano, está muy relacionado con el latín. El sardo se divide en dos variedades principales: El logudorés y el campidanés. Según la UNESCO, ambas variedades están en peligro de extinción, ya que el italiano es cada vez más importante. Alrededor del 68,4% de la población de Cerdeña puede hablar esta lengua, mientras que sólo el 13% de los niños se considera que la dominan.
En Italia también se hablan otras lenguas, 31 de las cuales se consideran con distintos grados de vulnerabilidad según la UNESCO. Entre las lenguas en grave peligro de extinción de este país se encuentran el griko (tanto en Calabria como en Salento), el gardiol, el vasco, el toitschu y el croata de Molise.
Palabras en italiano
En cuanto al número de hablantes, el italiano no puede compararse con lenguas como el inglés o el chino. Y, sin embargo, es uno de los idiomas más populares e influyentes del mundo. Lo más probable es que hoy hayas hablado al menos un poco de italiano, seas o no consciente de ello. Por ejemplo, es posible que haya pedido una pizza, visitado un banco o tomado un capuchino, todas ellas palabras italianas.
Según Ethnologue, el italiano ocupa el puesto 21 en la lista de las lenguas más habladas del mundo. Como es de esperar, la mayoría de los hablantes de italiano (unos 58 millones) viven en Italia. Pero hasta 64 millones de personas en la Unión Europea son hablantes nativos de italiano. Esto hace que sea la tercera lengua materna más común en la UE.
La Unión Europea utiliza el italiano como una de sus 24 lenguas oficiales y de trabajo. Y es una lengua minoritaria reconocida en aún más países, como Bosnia y Herzegovina, Croacia, Eslovenia y Rumanía.
Bueno, uno de ellos, en todo caso. El italiano y el francés parecen competir constantemente por el título. Pero según esta encuesta de la CNN, los angloparlantes nativos califican el italiano como el “acento más sexy”. Hay algo en todas esas vocales…