Clima de Canadá
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Pero, ¿sabía que hay 67 lenguas aborígenes vivas en Canadá? ¿O que el mandarín es la tercera lengua materna más común? ¿O que el número de canadienses capaces de hablar una lengua distinta del inglés o el francés está actualmente en aumento? ¿O que el tagalo es la lengua que más crece en el país?
Es cierto que tener dos lenguas oficiales complica las cosas desde el principio. El censo de Canadá hace un seguimiento de una amplia variedad de datos lingüísticos demográficos, como la lengua del hogar, la lengua materna, la primera lengua oficial y la lengua más utilizada en el trabajo.
Este detallado nivel de atención no es una coincidencia. El Comisario de Lenguas Oficiales de Canadá, Graham Fraser, fue citado en una edición impresa de 2009 de The Hill Times, afirmando que “del mismo modo que la raza está en el centro de lo que significa ser estadounidense y en el centro de la experiencia estadounidense y la clase está en el centro de la experiencia británica, creo que la lengua está en el centro de la experiencia canadiense”.
Si viaja a Canadá con algún conocimiento práctico del inglés, probablemente le irá bien. El inglés es una de las dos lenguas oficiales que se hablan en Canadá, y con un 86,2% de canadienses capaces de mantener una conversación en inglés (y un 74,5% que habla inglés en casa), es el idioma mayoritario entre los canadienses.
Historia de Canadá
Las numerosas lenguas que se hablan en Canadá son un reflejo de la larga historia del país y de sus raíces coloniales. Desde un punto de vista oficial, Canadá es un país bilingüe, con el francés y el inglés reconocidos como lenguas nacionales, pero también hay una multitud de lenguas no oficiales que se hablan en el país, desde el alemán y el español hasta el punjabi y el chino. Esto no incluye el gran número de lenguas autóctonas que se pueden escuchar en todo el país, especialmente en las zonas más septentrionales de Canadá. Según los últimos datos del censo, en todo Canadá se hablan más de 50 lenguas distintas y muchos más dialectos autóctonos, que se clasifican en 11 grupos lingüísticos aborígenes. De ellos, sólo el ojibway, el inuktitut y el cree son hablados por un grupo de hablantes lo suficientemente grande como para considerarlos relevantes. En la meseta del noroeste también se utilizan lenguas salishas, mientras que en la zona cultural de los bosques orientales se hablan lenguas iroquesas y álgicas.
El inglés y el francés son las lenguas cooficiales de Canadá, y ambas se utilizan en las instituciones del gobierno federal del país. Esto significa, esencialmente, que el público tiene derecho a comunicarse con las instituciones del gobierno federal y a recibir sus servicios en inglés o en francés, y que los empleados del gobierno federal tienen la opción de trabajar en la lengua oficial de su elección en las regiones bilingües designadas.
La lengua inglesa en Canadá
Canadá es un país oficialmente bilingüe, con dos lenguas oficiales: El francés y el inglés. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los canadienses hablan inglés, y un número cada vez menor habla inglés y francés, inglés y algún otro idioma, o sólo francés. Las complejas relaciones de poder entre estos cuatro grupos constituyen uno de los dramas políticos más antiguos de Canadá.
Como se ha comentado en el capítulo dedicado a las personas, la mayoría de los canadienses tienen su ascendencia en algún lugar de las Islas Británicas, y 17,2 millones de canadienses, es decir, alrededor del 50% de la población, afirman que el inglés es su primera y única lengua. Si incluimos a los canadienses que hablan inglés como segunda lengua (en su mayoría inmigrantes y francocanadienses) o a los angloparlantes nativos que aprendieron una segunda lengua en algún momento, la tasa de dominio del inglés en Canadá asciende a cerca del 90%.
Los canadienses de habla francesa, conocidos como francocanadienses o francófonos, son un porcentaje mucho menor de la población, y más del 90% de ellos viven en Quebec, la única provincia donde el francés es la lengua de la vida cotidiana. 3,8 millones de quebequenses sólo pueden hablar francés, mientras que otros 3,2 millones pueden hablar francés e inglés. Juntos, estos grupos constituyen prácticamente toda la población provincial. Pequeñas pero significativas minorías francófonas residen también en las provincias de Nuevo Brunswick (29%), Ontario (2,4%) y Manitoba (1,6%). En el resto, los francófonos nativos son muy escasos.
Canadá grupos étnicos minoritarios
“La bandera es el símbolo de la unidad de la nación, ya que representa, sin lugar a dudas, a todos los ciudadanos de Canadá sin distinción de raza, lengua, creencia u opinión”, dijo Maurice Bourget, Presidente del Senado, en la colina del Parlamento de Ottawa el 15 de febrero de 1965, al arriar la enseña roja canadiense e izar la nueva bandera de la hoja de arce[1].
Al definir la bandera como símbolo de la unidad de la nación, Bourget aborda una cuestión de unidad que no es fácil de responder en el contexto de un país como Canadá. Como país multinacional y multicultural, la búsqueda de la unidad de Canadá en lo que respecta a la lengua de sus ciudadanos no es fácil de resolver, ya que la cuestión de la unidad en la mayoría de los casos es también una cuestión de identidad.
Siempre que nos centremos en la unidad de una nación, tendremos que centrarnos en los aspectos que la definen, principalmente su lengua, que permite la comunicación entre sus ciudadanos y la identidad resultante del uso de una lengua.
Este trabajo se centrará en la lengua utilizada en Canadá y en la búsqueda de una identidad canadiense. Aportará algunos datos históricos y se centrará en la(s) lengua(s) oficial(es) hablada(s) en Canadá, sus diferencias y similitudes con el inglés de EE.UU. y del Reino Unido. Además, se describirán los problemas derivados del bilingüismo de Canadá y se preguntará si los canadienses experimentan su inglés como una entidad independiente y de qué manera: La lengua inglesa en Canadá.